Alto e Basso Egitto: Le due Terre

Epoche fa la natura divise la Valle del Nilo in due parti distinte.
Una è la stretta striscia di terra fertile su entrambe le sponde del Fiume, fin dove il Nilo si dirama a formare il suo Delta (nei pressi dell'odierno Cairo); l'altra comprende il triangolo rovesciato del Delta in sè, con i vari bracci del Nilo che si gettano nel mediterraneo.
La prima regoìione, quella a Sud, è situata ad un'altitudine maggiore rispetto al livello del mare, ragion per cui la si è sempre definita Alto Egitto, mentre le basse terre paluudose del Delta sono da sempre indicate col termine Basso Egitto.
Le differenze tra le due regioni ono numerose: prima di tutto la minore estensone di terre coltivabili che caratterizza l'alto Egitto rispetto alle pianure del Delta; il clima infuocato della zona meridionale contrapposto a quello più umido del Nord; non ultimo, l'isolamento dell'Alto Egitto prossimo al deserto in ogni direzione, contro la situazione più "cosmopolita" che vige nel Basso Egitto grazie all'ampio sbocco del Delta.

In epoca preistorica le due regioni erano abitate da due popolazioni differenti, con probabili dialetti distinti. Tali differenze furono alla base della storia dell'antico Egitto, al quale ci si è sempre riferiti definendolo "I Due Paesi" lungo tutto l'arco della sua storia.
Uno dei titoli ufficiali del sovrano era infatti "re dei Due Paesi" ed indossava la Doppia Corona, la bassa corona rossa del Basso Egitto e l'alta corona bianca dell'Alto Egitto. Tale dualità era poi riflessa in qualunque aspetto: la dimora del Re era il "doppio Palazzo", aveva doppi cancelli con relativo nome; ciascuno dei Due Paesi aveva i propri simboli e le proprie divinità tutelari.
Questo aspetto si riflette persino nel nome ebraico dell'Egitto che si trova nel Vecchio Testamento, Mitzrayim, dove -ayim è la terminazione che indica il duale dei nomi.
Nel periodo preistorico immediatamente precedente gli inizi della storia Egizia, i due Paesi esistevano come entità politiche separate, ognuna dotata di propri governanti, con frequenti guerre e incursioni l'una nei territori dell'altra. In base alle prove in nostro possesso, seppur siano esse fortemente esigue, si può stabilire che verso il 3100 a.C. il Re dell'Alto Egitto conquistò il Basso Egitto unificando i Due Paesi sotto il suo unico dominio. Le testimonianze archeologiche più attendibili ricondurrebbero a Re Narmer, coincidente col Menes delle lste dei re, ove è indicato come primo Re della I Dinastia.

Grazie per questa precisazione, è stata molto interessante; Adesso ne so un po' di più! Ho sempre creduto che il termine Basso Egitto si riferisse a dove nasce il Nilo,mentre Alto Egitto fosse la zona del Delta, o pooco più vasta...

E' un errore comune... in effetti invece è proprio il Nilo a suggerirlo. Non bisogna sottovalutare che il Fiume scorre al contrario, partendo da Sud si dirige a Nord. Poichè nasce dalle Montagne per scaturire nel mare il suo corso deve essere in discesa e quindi la parte alta sta in basso ;)

io pensavo invece che la differenza tra alto e basso non fosse riferita alla differenza di altitudine delle due zone in esame, che non so come potessero misurare al tempo degli antichi egizi, dato che la differenza tra nord e sud non è elevata e che il fiume scorre verso nord per via della rotazione terrestre e della locazione della fonte. La mia idea, del tutto istintiva, era appunto che la denominazione "Alto" fosse dovuta al fatto che la fonte del fiume dovesse trovarsi più in alto, cioè a monte, e venire quindi "prima" della zona chiamata "Basso". Forse non mi sono espressa granchè bene...insomma Alto=che viene prima e Basso=viene dopo...
...primordiale, ma spero più efficace! ;)

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Scritto da: Maat Ka Ra 06/05/2006 20.50
io pensavo invece che la differenza tra alto e basso non fosse riferita alla differenza di altitudine delle due zone in esame, che non so come potessero misurare al tempo degli antichi egizi, dato che la differenza tra nord e sud non è elevata e che il fiume scorre verso nord per via della rotazione terrestre e della locazione della fonte. La mia idea, del tutto istintiva, era appunto che la denominazione "Alto" fosse dovuta al fatto che la fonte del fiume dovesse trovarsi più in alto, cioè a monte, e venire quindi "prima" della zona chiamata "Basso". Forse non mi sono espressa granchè bene...insomma Alto=che viene prima e Basso=viene dopo...
...primordiale, ma spero più efficace! ;)

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quando si riferivano alle Due Terre, le chiamavano proprio così? Ossia, le definivano anche loro letteralmente Alto e Basso Egitto? oppure questa interpretazione è postuma? se non erro si tratta di una convenzione data successivamente dagli Egittologi, sai?
L'epiteto Nswt-bity, attribuito al faraone per identificarlo come sovrano delle due terre, in effetti significa "Colui che appartiene al giunco e all'ape", e questo è sinonimo di Alto e Basso Egitto, ma lo palesarono mai in termini precisi?

no, che io sappia si chiamavano Terra del Giunco e Terra dell'Ape, non intendevano Alto e Basso..so che un altro modo di chiamare il Re era Shmw Mhw, che sono sinonimi del Giunco e dell'Ape ma non so cosa significhi letteralmente...posso sempre informarmi ;)

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Scritto da: Maat Ka Ra 06/05/2006 20.50
io pensavo invece che la differenza tra alto e basso non fosse riferita alla differenza di altitudine delle due zone in esame, che non so come potessero misurare al tempo degli antichi egizi, dato che la differenza tra nord e sud non è elevata e che il fiume scorre verso nord per via della rotazione terrestre e della locazione della fonte.

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quindi abbiamo appurato che gli Egizi probabilmente non si trovarono nella condizione di doverne misurare l'altitudine, perchè la divisione che distingue Alto e Basso Egitto, definendoli così, è stata fatta successivamente all'epoca dei Faraoni ;)

[Modificato da -Kiya- 07/05/2006 16.09]

gern! ;)
ho trovato ora sul Gardiner, il segno che si legge Sm'w è il giunco fiorito: il giunco che si legge swt è classificato da Sir G come M23, mentre la versione che ho prima proposto è il M26. Un a piccola differenza di segno, quindi, ma non di significato, poichè lo traduce sempre come "Alto Egitto"....ritorno presto...

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Scritto da: Maat Ka Ra 06/05/2006 20.50
io pensavo invece che la differenza tra alto e basso non fosse riferita alla differenza di altitudine delle due zone in esame, che non so come potessero misurare al tempo degli antichi egizi, dato che la differenza tra nord e sud non è elevata e che il fiume scorre verso nord per via della rotazione terrestre e della locazione della fonte. La mia idea, del tutto istintiva, era appunto che la denominazione "Alto" fosse dovuta al fatto che la fonte del fiume dovesse trovarsi più in alto, cioè a monte, e venire quindi "prima" della zona chiamata "Basso". Forse non mi sono espressa granchè bene...insomma Alto=che viene prima e Basso=viene dopo...
...primordiale, ma spero più efficace! ;)

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essendo il nilo al centro dell'universo egiziano del tempo, non fa una piega il ribaltamento del territorio.

;)

Anche io ho sempre pensato che fosse un condizionamento istintivo: in una cultura nata dal Nilo esso dava la direzione di tutto, anche dell'alto e del basso e dunque il fiume nasceva in alto e scorreva verso il basso.
Se "alto" e "basso" ebbero qualche connotazione del dualismo buono-cattivo, come è presumibile per analogia con il pensiero primitivo in generale, almeno in un primo tempo, allora mi giustifico la poca attenzione per il mare (più in basso del basso) e per contro la molta attenzione per le terre a sud, dalle quali il Nilo arrivava.
E' vero che per tradizione la fonte del fiume fosse collocata presso Memfi e presso Elefantina, in grotte particolari, per cui potrebbe sembrare che anche al Nilo si desse un'origine sotterranea, ma è anche vero che in altre fonti dogmatiche, come ad esempio per Akhenaton, dovesse esistere un Nilo nel cielo.
Però adesso non ditemi anche voi che l'antropologia non c'enta niente con l'Egitto!!!